Китайський чай: поширені питання при виборі напою

Все почалося близько 3000 років тому. В китайській провінції Юньнань місцеві мешканці спробували відвар з листя диких кущів і напій неочікувано виявився смачним і, до того ж, з цілющими властивостями. За сотні років чай, а саме про нього йде мова, перетворився з лікувального настою і напою для імператорів на улюблений напій китайців. Материнські чайні кущі охороняються як національний скарб, окрім того, культивовано ще понад 70 видів чайних кущів і дерев. Китайський чай на сьогодні – це 1000 оригінальних сортів, що вражають неповторними поєднаннями ароматів та смаків.

Чим відрізняються чаї один від одного?

1000 різноманітних сортів – вражаюче число, людина, не обізнана в чаях, може розгубитися від такої кількості різних напоїв. Але не слід лякатися, адже всі китайські чаї об’єднані в кілька груп, що відрізняються за первісною сировиною, способом обробки і ступенем ферментації листя. Головним критерієм поділу на групи є ступінь окислення чайного листя.

Види китайського листового чаю:

• Зелений чай: ферментований до 7%, листя піддається мінімальному зовнішньому впливу при виробництві. Для виготовлення слабоферментованих сортів обривають тільки молоді листочки і тіпси (бруньки). Завдяки слабій ферментації і відсутності термообробки, листя зберігає природний колір і ніжний трав’яний смак.
• Білий чай: рідкісний, виготовляється з окремого виду чайного куща – Да Бай Ча. Бруньки вкриті ніжним білим ворсом, через що чай отримав свою назву. Вся обробка триває лише добу, листя і тіпси ферментують до 10%, тому настій залишається дуже світлим.
• Жовтий чай: ще один різновид рідкісних сортів. Для виробництва жовтого чаю використовують тільки бруньки. Зібраний врожай сушать, струшують, ферментують на 10-12%, а потім багато годин томлять. В результаті листя набуває жовтого кольору. Чай відрізняється оксамитовим глибоким смаком.
• Улун: полуферментований чай, або чай середньої ферментації. Улуни поділяють на світлі – листя окислюється до 50% і темні – ферментовані понад 50%. Світлі сорти ближче до зеленого чаю, їх виготовляють на півдні провінції Фуцзянь і на Тайвані. Темні улуни виробляють в провінціях Уішань і Гуандун. Чайне листя на останньому етапі обробки складають у корзини и томлять на вугіллях із золою, завдяки чому заварка набуває темного кольору, інтенсивних смаку і аромату.
• Червоний чай: це всім нам відомий чорний чай, який китайці називають червоним через рубіново-бурштиновий колір настою. Це сильноферментований чай, листя при обробці сильно зминають і заламують. Готовий чай темно-коричневий з глибоким сильним смаком.
• Пуер: легендарний китайський чай. Його головна особливість полягає в тому, що він може зберігатися кілька десятиліть і від того стає лише кращим і дорожчим. Це постферментований чай: пуер після пресування у форми – точі, кулі або плитки має дозрівати ще три роки. Найкращим за смаком поціновувачі вважають пуер 10-15-річної витримки.
• Чорний чай: найбільш ферментований, листя окислюється максимально, тому і колір має буро-чорний. Сировину сушать, зминають, ферментують, скручують і так декілька разів. Готовий продукт пресують у форми на кшталт пуеру.

Чайне різноманіття

Окрім традиційної класифікації, є окремі види чаїв. Наприклад, ароматизовані додаванням фруктів, ягід, квітів, ефірної олії тощо. А ще є зв’язані чаї. На перший погляд, це невеличкі кульки з чайного листя, але коли така кулька потрапляє у скляний заварник з гарячою водою, починається справжня магія. На очах листя починає розпускатися і з нього розквітає дивовижна квітка.

Де купити якісний китайський чай?

Якщо ви хочете скуштувати справжній чай, вирощений на плантаціях Китаю, або якійсь екзотичний чи рідкісний сорт, експерти рекомендують знайти спеціалізований магазин – чайну крамницю. Якщо у вашому населеному пункті немає чайної чи бракує часу на відвідування крамниці, то можна китайський чай купити на сайті інтернет-магазину New Tea.

Як вибрати чай з Китаю в магазині?

При виборі чаю слід звертати увагу на:

• вид чаю;
• сорт чаю;
• наявність додатків, ароматизаторів;
• вигляд чайного листя. Колір і форма скручування залежить від виду чаю, але у будь якому разі листя має бути цілим, без уламків і пилу;
• форму і розмір пакування;
• ціну;
• умови зберігання чаю. Чай зберігається в герметичних непрозорих ємностях чи упаковках. Слабоферментовані чаї (зелені, білі, жовті) – при температурі -180С.

Китайські чаї – різноманітні за смаком, кольором і ароматом. Знайомитися з ними можна все життя, обираючи серед сотень сортів найулюбленіші. Приємного знайомства і чаювання!